Zu seiner Wirksamkeit bedarf ein Arbeitsvertrag grundsätzlich keiner Form. (§ 105 GewO) Ein Arbeitsverhältnis kann daher auch durch mündlichen Vertragsschluss oder durch schlüssiges Verhalten der Vertragsparteien zustande kommen.

Die Schriftform ist zwar üblich und aus Beweisgründen auch für alle Beteiligten zu empfehlen, aber nicht Vorraussetzung für einen wirksamen Arbeitsvertrag. Zu beachten ist allerdings, dass der Gesetzgeber in § 2 des Nachweisgesetzes dem Arbeitgeber als "Sollvorschrift" auferlegt hat, die mit seinem Arbeitnehmer (mündlich) vereinbarten wesentlichen Vertragsbedingungen spätestens einen Monat nach Beginn des Arbeitsverhältnisses schriftlich niederzulegen.

Ein zwingendes Schriftformerfordernis besteht dagegen bei Kündigungen die nach dem Gesetz formell nur wirksam sind, wenn sie schriftlich erfolgen
(§ 623 BGB).